سیلویا، دختر کشیش کلویل، به عنوان معلم به لیدی پاتریشیا خدمت می‌کند و با لرد هارفورد جوان آشنا می‌شود. آنها یکدیگر را دوست دارند، اما تفاوت‌های طبقاتی مانع ازدواج آنها می‌شود. پس از یک مشاجره تند با پدر، او می‌خواهد لرد جوان را به خارج بفرستد. سپس به سیلویا پولی پیشنهاد می‌شود تا ناپدید شود، غافل از اینکه او در حال حاضر باردار است. 18 سال بعد: سیلویا پسرش را به تنهایی بزرگ کرده است. او اکنون به عنوان لرد هارفورد شناخته می‌شود و علاوه بر عنوان لرد ایلینگ‌ورث، تمام املاک پدرش را نیز به ارث برده و از هند بازگشته است. بدون آگاهی از هویت یکدیگر، پدر و پسر با هم آشنا می‌شوند؛ با هم درگیر می‌شوند و جوان به پدرش چالش دوئل می‌دهد. برای جلوگیری از این اتفاق، مادر اکنون باید حقیقت هویت آنها را به هر یک بگوید. این فیلم بر اساس نمایشنامه‌ای به همین نام از اسکار وایلد ساخته شده است.