زندگی در پاریس ۱۸۴۷ به اندازه شامپاین پرشور و به اندازه صبح خاکستری بعد از آن بیرحم است. در قمارخانهها و مهمانیهای مجلل، مردان ثروتمند ارادههای خود را اعمال میکنند و زنانی که به کورتزانی تبدیل شدهاند در لذت غوطهور میشوند. یکی از این زنان مارگریت گوتیه است که یک عاشقانه مجلل را با آرمان دووال آغاز میکند.