این فیلم یک درام تاریخی است که در دوران سلطنت الیزابت اول (فلورا رابسون) اتفاق می‌افتد و بر روی شکست انگلیس در برابر آرمادای اسپانیا تمرکز دارد، که از همین رو عنوان فیلم انتخاب شده است. در سال 1588، روابط بین اسپانیا و انگلستان به نقطه بحران رسیده است. با حمایت ملکه الیزابت اول، دزدان دریایی بریتانیایی مانند سر فرانسیس دریک به طور منظم کشتی‌های تجاری اسپانیایی را که طلا از دنیای جدید می‌آورند، تصرف می‌کنند.