در سبک کابوکی، فیلم داستان یک روستای دورافتاده کوهستانی را روایت می‌کند که کمبود غذا منجر به سیاستی داوطلبانه اما اجتماعی می‌شود که در آن بستگان اعضای خانواده ۷۰ ساله را به بالای کوه نارایاما می‌برند تا بمیرند. مادربزرگ اورین به ۷۰ سالگی نزدیک می‌شود و با خوشحالی به سرنوشتش تن می‌دهد. پسر بیوه‌اش، تاتسوئی، نمی‌تواند از دست دادن مادرش را تحمل کند، حتی در حالی که او ازدواجش را با یک بیوه همسنش ترتیب می‌دهد. نوه‌اش، کسا، که دوست دخترش باردار است، به طور خودخواهانه از دیدن مرگ اورین خوشحال است. در اطراف آنها، خانواده‌ای از دزدان به شدت مجازات می‌شوند و مردی پیرتر از ۷۰ سال که پسرش او را طرد کرده، برای غذا گدایی می‌کند. آیا روح محبت‌آمیز و پذیرای اورین می‌تواند خانواده‌اش را آموزش دهد و نیکو کند؟