در پایان دهه 1950، تولید اپتیک در جمهوری دموکراتیک آلمان به بالاترین کیفیت خود رسیده و توجه غرب را جلب می‌کند. هنگامی که تقاضای ملی به شدت افزایش می‌یابد و در عین حال صادرات به آمریکای جنوبی به شدت کاهش می‌یابد، پلیس مردم - نیروی پلیس جمهوری دموکراتیک آلمان - شروع به بررسی موضوع می‌کند. دو مورد ظاهراً نامربوط نقطه شروع تحقیقات ستوان دوم شلنبورگ از دپارتمان قاچاق اپتیک است: یک زن سالخورده که در راه‌آهن شهری برلین به خاطر تلاش برای قاچاق یک جفت دوربین دوچشمی به برلین غربی دستگیر می‌شود و یک جسد در منطقه‌ای از باغ‌ها که در معاملات مبهم با دستگاه‌های اپتیکی درگیر بوده است.