آغاز فیلم نشان‌دهنده مجارستان ویران‌شده توسط جنگ و بازسازی پس از جنگ با دولت کمونیستی‌اش است. قهرمان ما (که ابتدا توسط دانیل اردلی و سپس به عنوان یک جوان توسط آندراش بالینت بازی می‌شود) به وضوح مصمم است تا هر آنچه می‌تواند درباره پدرش که جوان مرده است، بیابد. تنها چیزی که می‌داند این است که او پزشک بوده و شاید قربانی محترم فاشیسم بوده است. او هرگز واقعاً نمی‌فهمد اما رابطه‌اش با مادرش، دوستانش و دوست‌دختر یهودی‌اش او را به طور کامل مستقل از این نیاز به دانستن درباره پدر می‌کند.