فیلم سرنوشت تراژیک نگهبان راه آهن تیل را در اواخر قرن نوزدهم روایت می کند. تیل که روزهایش را با انجام وظایف یکنواخت می‌گذراند، همسر ملایم و آرامش خود مینّا را از دست داده است. او با نگرانی برای پسر خردسال Tobias دوباره ازدواج می‌کند. همسر دوم او لنه که با او فرزند دارد از نظر انرژی بر او برتری دارد و اشتیاقی خشن دارد. او می‌فهمد فرزندش از ازدواج اول مورد discrimination و آزار است و تیل هرچه بیشتر به درون خود می‌خزد و تنها می‌شود. وقتی Tobias در حادثه‌ای کشته می‌شود، او لنه را مقصر می‌داند و فاجعه ناگزیر است...