سه شیمیدان «ماده L» را معرفی می‌کنند، یک آفت‌کش که قادر به نابودی تمام زندگی بدون آسیب به دارایی‌های مادی است. زمانی که دکتر زیچی، که از کارش بر روی زیکلون B رنج می‌برد، در یک تصادف رانندگی می‌میرد و ویال کشنده ناپدید می‌شود، همکارش دکتر کرام به مسمومیت یک کودک پی می‌برد. برای سرپوش گذاشتن بر این رسوایی، شرکت و سیستم قضایی او را به یک آسایشگاه می‌فرستند، تا اینکه دستیارش باربارا همه چیز را به خطر می‌اندازد تا حقیقت را فاش کند.