نگاهی درون‌سوی به اتحاد جماهیر شوروی در دوران رعب استبداد استالین از طریق شهادت‌های شاهدان عینی، تصاویر بایگانی و فیلم کمیاب که پشت‌پردهٔ خیانت‌های درون‌دایره و بازی‌های قدرت در رهبری استالین را نشان می‌دهد. این مستند داستان‌های این مقام‌های بلندپایۀ همچون آندری ژدانوف، نیکیتا خروشچف و گریبی مالنکو را دنبال می‌کند که برای جایگاه خود در تاریخ به عنوان جانشین استالین نبرد می‌کردند.