در سال 1943، ژاپن با شکست مواجه است. این موضوع شینکیچی، یک دانش‌آموز میهن‌پرست و بی‌خود را هر چه بیشتر بی‌قرار می‌کند. او دیگر نمی‌تواند نقش نرم «پشت تفنگ» خود به عنوان کارگر کارخانه مهمات را تحمل کند. همکلاسی‌هایش یکی پس از دیگری به جبهه می‌روند، جایی که او احساس می‌کند باید باشد. آخرین قطره، گزارش رسمی مرگ پدرش در نبرد آتو در جزایر آلیوت است. او به همراه همکلاسی‌های نزدیکش نایتو، یامادا، سایتو و تاگاوا به عنوان داوطلبان خلبانی به کمپ آموزشی نیروی هوایی دریایی در تسوچیورا می‌شتابد و مادر و معشوقه‌اش را در حال گریه و ناتوانی می‌گذارد.