یوزف هوبیکا، صاحب ساختمان آپارتمانی در مالوستران، مردی مهربان و بخشنده است که اجازه می‌دهد همسر مغرورش، فیلومنا، به طور بی‌رحمانه‌ای او را تحت فشار قرار دهد و به طور مخفیانه مشکلات او را با مستأجران حل کند. او به دو نقاش فقیر پول اجاره قرض می‌دهد و به خدمتکاران ناراحت رشوه می‌دهد تا خانه آرام بماند. او می‌خواهد کارخانه صابون قدیمی را در خانه بازسازی کند، اما فیلومنا گاراژهای سودآورتر را ترویج می‌کند. و از آنجا که هیچ‌کدام نمی‌خواهند عقب‌نشینی کنند، هوبیکا در نهایت پس از یکی از بحث‌ها خانه را ترک می‌کند. او با مسافرخانه‌دار پولک، که مسافرخانه‌ای چندان موفق به نام «در کوزه نشتی» را اداره می‌کند، دوست می‌شود.