هالدن پلک مرکز یک خانواده یهودی در وین در سال هزار و نهصد و هشتاد است. شخصیت اصلی، پروفسور جوزف شوستر، یک ریاضی‌دان، که بیش از هر چیز از ضدیهزیت خود که هنوز در اتریش پنجاه سال پس از الحاق آملان پیدا می کند خسته شده است، با خودکشی از پنجره آپارتمان خود به میدان تاریخی هلدن پلاز می پرواز قبل از آغاز نمایش.