میکو ویرتانن احساس می‌کند که یک روح سوئدی در بدنی فنلاندی گرفتار شده است. او از همه چیز فنلاندی متنفر است و سوئد را به عنوان بهشت می‌بیند. با ملاقات با یک روانشناس سوئدی خودکشی‌خواه به نام میکائل اندرسون، فرصتی برای تغییر هویت پیدا می‌کند. "پناهنده قایق تمشک" یک کمدی درباره تفاوت‌های فرهنگی در کشورهای شمال اروپا، ملی‌گرایی آن‌ها و به‌ویژه پیش‌داوری‌ها درباره همسایگانمان است. این داستان همچنین نشان می‌دهد که چقدر بی‌فایده است که سعی کنیم از خود فرار کنیم.